オアフ島の東海岸のカネオヘにある美しい平等院は日本からの移住100周年を祝い、作られたもの。京都にある平等院鳳凰堂の3分の1サイズで、鐘堂、本堂、庭園が再現されている。屏風岩のような壮大なコオラウ山をバックにひっそりとたたずむ寺院は、日本の平等院とはまったく別の雰囲気を感じられる。アメリカの人気ドラマ『LOST』のロケ地としても使われ、結婚式やセレモニー、コンサートなども行われているそう。
「ドライブをしているときに、偶然ここを見つけたんです! それからずっと、ここに来ています。透き通った空気が流れるこの場で深呼吸をすると、心が落ち着きます。ハワイと日本の、美しいコラボレーションがここにあります」(アンジェラさん)。
ギフトショップの横にある竹林には、さまざまな国の人が書き残した落書きが残る。
本堂内には、日本から運ばれたという5メートル以上の阿弥陀如来が鎮座する。
平等院
PHOTO:Akira Kumagai